Skrevet af: John Axelsen & Jacob Jensen
Radikale Venstre skrev i maj, at vores kritik af Arena Næstved “lugter af uambitiøs sognerådspolitik”. De mente, at vi “satte Arena Næstved i et urimeligt dårligt lys” og glædede sig over, at “et flertal i byrådet fortsat bakker op om Arena Næstved”. Samme flertal stemte igennem, hvordan der skulle svares til Ankestyrelsen.
I dag står én ting klart med det materiale, som er kommet retur fra Ankestyrelsen: Radikale Venstre tog fejl. Ikke på holdning. Men på jura, på fairness og på ansvar.
Ankestyrelsen fastslog den 24. september 2025, at Næstved Kommune ikke havde hjemmel til at yde anlægsstøtte til Arena Næstved, når arenaen samtidig varetog både kommunale og ikke-kommunale (kommercielle) opgaver. Netop fordi anlægsstøtte ikke kan øremærkes, må en sådan fond kun løse kommunale opgaver.
Og nu erkender Næstved Kommune det selv. I kommunens svararbejde, hvor advokatfirmaet Horten er inde over, slås det fast, at der er ydet anlægsstøtte (bl.a. via overdragelse af arealer under markedspris), og at konsekvensen er, at arenaens aktiviteter skal holdes stramt inden for kommunale formål. Kommunen peger også på, at EU-statsstøttereglerne kan være brudt.
Det er præcis den problemstilling, vi rejste i april:
Når skatteyderne har finansieret murstenene og driften, så kan arenaen ikke samtidig agere erhvervsaktør på et marked i konkurrence med byens hoteller, restauranter og konferencecentre. Det er ikke ambitiøst. Det er konkurrenceforvridning.
Radikale Venstre valgte spin frem for spilleregler
Radikale Venstre kunne have taget debatten seriøst. De kunne have forholdt sig til kommunalfuldmagten og statsstøttereglerne. I stedet valgte de at affeje kritik som valgkampsmanøvre og kalde den borgerlige bekymring for smålig og uambitiøs.
Når man gør det, så har man også et ansvar, når virkeligheden rammer.
For det her handler ikke om, at Arena Næstved ikke er vigtig. Den er vigtig.
Det handler om, at reglerne gælder – også når noget er populært.
Tak til dem der startede sagen
Hvis Radikale Venstre havde fået deres vilje i maj, var driften fortsat uden denjuridiske afklaring, vi har fået nu.
Heldigvis var der nogle, der insisterede på at stille de kedelige, men nødvendige spørgsmål: Githa Nelander og Rune Kristensen fortjener ros for at have startet hele sagen og holdt fast. Også selvom de blev mødt af hån og bagatellisering. Uanset partifarve kræver det rygrad at tage kampen for fair konkurrence, når flertallet helst vil se den anden vej.
Er fremtiden lysere for Arena Næstved?
Nu er arenaen på vej tilbage til sit oprindelige formål: kultur, idræt og fællesskab på et lovligt grundlag. Det er godt.
Men skaden er sket:
Næstved Kommune står med en alvorlig tilsynssag.
Der er risiko for tilbagebetalingskrav, hvis ulovlig støtte kan dokumenteres.
Og vigtigst: Byens private erhvervsliv har været udsat for en kommunalt støttet konkurrent.
Det burde aldrig være kommet så langt. Og det gjorde det kun, fordi flertallet, med Radikale Venstre som højlydt forsvarer, nægtede at lytte til advarslerne.
Så næste gang Radikale Venstre kalder lovlighed og fair konkurrence for “sognerådspolitik”, burde de måske starte med at læse reglerne.
Næstved Kommune og Arena Næstved fortjener ambitioner. Men de skal ikkebygges på ulovlig støtte og skæve spilleregler.