Skrevet af: Kasper Schneider, Byrådsmedlem

I Næstved ser vi nu, at både Næstved Erhvervsforening og Næstved Cityforening ønsker, at kommunen skal bruge 40 millioner kroner på at ansøge om titlen som Europæisk Kulturhovedstad 2032. De to foreninger mener, det vil gavne byen – og det kan de have ret i. Men der er ét problem: De vil have regningen sendt videre til skatteborgerne.

Jeg er ikke imod, at lokale erhvervs- og handelsforeninger går sammen om ambitiøse projekter. Tværtimod – det er sundt med initiativ, visioner og lyst til at udvikle byen. Men i Liberal Alliance mener vi, at dem, der har idéen og ser gevinsten, også bør være dem, der betaler.

40 millioner kroner er mange penge. Det er penge, der i kommunens budget kunne gå til bedre skoler, kortere sagsbehandlingstid eller stærkere ældrepleje. Kort sagt – til kommunens kerneopgaver. En kulturhovedstadstitel er et “nice to have”, ikke et “need to have”.

Vi har i forvejen en presset økonomi. Næstveds borgere betaler blandt landets højeste kommuneskatteprocenter, og vi har brug for at lette byrderne, ikke øge dem. Vores opgave som politikere er at prioritere benhårdt – og vælge dét, der kommer flest borgere til gavn for færrest mulige skattekroner.

Hvis erhvervsforeningerne og deres medlemmer tror på projektets værdi, er de mere end velkomne til at rejse midlerne selv – gennem sponsorater, fonde og partnerskaber. Så kan kommunen bakke op med faciliteter, koordinering og støtte i det omfang, det ikke trækker millioner ud af velfærden.

Vi kan ikke fortsætte med at bruge borgernes penge på prestigeprojekter, der er spændende på papiret, men risikerer at blive dyre bekendtskaber i virkeligheden. Næstved har brug for en frisk start – med fokus på effektiv drift, lavere skatter og en kommune, der først og fremmest løser sine kerneopgaver ordentligt.

Kulturelle ambitioner er gode. Men de skal være båret af frivillighed, private investeringer og lokal opbakning – ikke af tvangsinvesterede skattekroner.